Los funerales de Nicolás Copérnico, apenas hace una década

Exactamente el evento ocurrió el 22 de mayo de 2010, en la Catedral de Frauenberger, en Varsovia, Polonia, con una misa católica oficiada por Józef Kowalczyk, nuncio papal y Primado de este país. Nicolás Copérnico nació el 19 de febrero de 1473 en Toruń, Polonia, y a lo largo de su vida, además de desempeñarse como matemático, jurista, físico, gobernador, diplomático y economista, desarrolló conocimientos de astronomía, que lo llevaron a trabajar en un modelo heliocéntrico del universo, deduciendo que el Sol era su núcleo, y no la Tierra. Este principio resultó un parteaguas para los conocimientos que se tenían sobre el universo en esa época y, por tanto, no fue aceptado fácilmente. Su tratado De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de los orbes celestes), fue publicado después de su muerte, y siglos después, esta teoría ocasionó que el erudito fuera considerado fundador de la astronomía moderna. Copérnico falleció el 24 de mayo de 1543 a los 70 años de edad, y fue sepultado en la Catedral de Frauenberger, aunque se desconocía el sitio exacto. Los restos fueron encontrados en 2005 por un equipo de arqueólogos locales, que trabajaban en una pequeña tumba sin nombre, y enviados al laboratorio forense de Varsovia, para su análisis antropológico. El estudio consistió en la reconstrucción de los rasgos faciales del cráneo hallado, a través de un ordenador, lo cual, permitió a los investigadores casi cinco años después, determinar que pertenecía a Nicolás Copérnico, ya que logró coincidir con uno de sus retratos; además, se analizó uno de sus dientes y se comparó con un cabello encontrado en uno de sus manuscritos, lo cual vino a reforzar la identidad.

Aunque Copérnico fue inhumado nuevamente donde fueron encontrados sus restos, ahora fue colocado bajo el altar mayor del templo, en un sepulcro cubierto con una lápida de granito negro, que tiene una inscripción que lo identifica como el fundador de la teoría heliocéntrica, y también una representación del modelo del sistema solar que él mismo enunció: un sol dorado rodeado por seis planetas.